Ding Liren överraskade med att som svart spela franskt i det sjunde VM-partiet. Den öppningen har han inte använt sig av på ca 10 år. Det öppningsvalet verkade dock inte bekomma Ian ”Nepo” Nepomniachtchi särskilt mycket. Sin vana trogen spelade Nepo snabbt och det var i stället Liren som förbrukade mycket tid i den skarpa ställningen som uppkom. Han fann dock den fina manövern 21. – Ld6! 22. c3 med poängen att offra kvaliteten efter:
22. – Sxf4! 23. Lxf4 (Eller 23. Txf4 Lxe5 24. Lxg6 hxg6 25. cxd4 cxd4 men inte 25. – Lxf4? för 26. Lf6) 23. – Txf4.
Tio drag senare efter att Nepo börjat tänka ikapp Liren hände något mycket märkligt som påtagligt ökade dramatiken. Liren blev som förstenad och förbrukade massor av tid på drag 31 och 32 och för att sedan inleda en tveksam plan med:
31. – h4?! och 32. gxh4 Td2?! som ledde till feldraget 33. Te2 Td3? Efter 34. Dxc5 rasade den svarta ställningen ihop eftersom inte 34. – Ld4+ fungerade för 35. cxd4 Td1+36. Kg2 Df4 37. De5!
I stället för det aggressiva 31. – h4 kunde Liren satsat på att konsolidera sin ställning med drag som Kg7 och a5 för att först efter drag 40 (när tidskontrollen var avklarad) bestämma sig för hur han ville spela. Svarts ställning är väldig säker utan 31. – h4.
I den svängiga VM-matchen leder nu Ian ”Nepo” Nepomniachtchi med 4-3. Det åttonde partiet spelas på torsdag med Ding Liren som vit och som vanligt startar partierna kl. 11.00 (svensk tid). Som mest återstår det 7 partier följt av tiebreak i matchen.
Parti 8 Ding Liren – Ian Nepomniachtchi (torsdag 20/4) Live på Chess24
Parti 7 Ian Nepomniachtchi – Ding Liren 1-0
Parti 6 Ding Liren – Ian Nepomniachtchi 1-0
Parti 5 Ian Nepomniachtchi – Ding Liren 1-0
Parti 4 Ding Liren – Ian Nepomniachtchi 1-0
Parti 3 Ian Nepomniachtchi – Ding Liren ½-½
Parti 2 Ding Liren – Ian Nepomniachtchi 0-1
Parti 1 Ian Nepomniachtchi – Ding Liren ½-½